Каяки пользуются большой популярностью в активном отдыхе, рыбной ловле, экспедициях, водных видах спорта. Широкое распространение этих компактных весельных лодок обусловлено в первую очередь их высокой скоростью и манёвренностью. Они с лёгкостью перемещаются там, где обычная лодка не пройдёт: на отмелях, в заболоченных местах и т. д.
К преимуществам туристических каяков также относят:
- высокую устойчивость;
- лёгкость;
- комфортность;
- управляемость;
- малую осадку;
- надёжность корпуса.
Оборудование такого типа представлено множеством моделей, отличающихся друг от друга размерами, количеством сидений, устройством, материалами. По типу конструкции выделяют туристические каяки seat-in (с внутренней посадкой) и seat-on-top (открытые варианты). Первые подходят для длительных экспедиций. Вторые же можно купить для однодневных путешествий. Модели с верхней посадкой безопасны и максимально просты в обращении.